Если вы хотите подобрать мощный векторный графический редактор, с большим набором функций и возможностей, не уступающий CorelDraw, и при этом бесплатный, то Inkscape это то, что вам нужно. 

Inkscape – это векторный графический редактор на основе формата SVG, который называют прямым потомком Sodipodi. Первые его версии, появившиеся в конце 2003 г., действительно были основаны на исходном тексте эстонского редактора. Но сейчас по функциональным возможностям и особенно по удобству в работе Inkscape вырвался далеко вперед.

Интерфейс Inkscape полностью русифицирован. Это, безусловно, значительно облегчит научное «тыканье» начинающему русскоязычному пользователю. Среди удобных функций следует отметить сохранение viewport вместе с документом и редкую для кроссплатформенных программ «фишку» — возможность полноэкранного редактирования (fullscreen). Кроме того, в Inkscape замечательно крутится колесо мыши. С его помощью можно двигать документ вверх-вниз или влево-вправо, если при этом нажать и удерживать клавишу <Shift>. С нажатой клавишей <Ctrl> колесо позволяет изменять масштаб документа. Нажав непосредственно на колесо, вы сможете двигать холст под окном в любом направлении как будто рукой. Также можно отметить плавность скроллинга редактируемой графической области.

Встроенный трассировщик в Inkscape

Трассировщик - это программа, преобразующая растровое изображение к векторному виду. У Corel, например, есть Corel Trace. А в Inkscape интегрирован portrace - свободный трассировщик. Единственный, кроме Inkscape, векторный редактор со своим трассировщиком - Xara XL. Но, во-первых, там он менее эффективен, а во-вторых, Xara LX теперь распространяется бесплатно под лицензией GPL. Трассировщики Corel Trace, Adobe Streamline не могут сравниться по скорости и эффективности с встроенным в Inkscape portrace. Кроме того, интегрированный трассировщик Inkscape содержит уникальную возможность - SIOX, то есть выделение нужных объектов. Импортируем растровую картинку с изображенной на ней ящерицей, поверх картинки обводим ящерицу замкнутым закрашенным контуром, выделяем картинку и контур, в трассировщике ставим галочку SIOX и жмем Ок. В результате преобразованная в вектор картинка содержит одну ящерицу, без окружающего фона.

Inkboard в Inkscape

Другая уникальная возможность Inkscape - Inkboard. Это протокол, работающий поверх Jabber и позволяющий многим людям одновременно работать над одним документом Inkscape (параллельно обсуждая работу в другой комнате Jabber). Документ располагается на Jabber-сервере, каждый правит локальную копию, при сохранении копии синхронизируются. Единственный реально альтернативный способ организовать такую работу - работать с чем-нибудь подобным CorelDraw, а документ сохранять на сервере Subversion (коммерческие системы контроля версий, умеющие работать с бинарными файлами, стоят весьма и весьма впечатляющие суммы). При этом автоматически теряем интегрированность решения.

Лепка узлов в Inkscape

И еще одна уникальная возможность Inkscape - лепка узлов. Если вы знаете, что такое “Мягкое выделение” в 3DMax или “пропорциональное редактирование” в Blender, то вы знаете что такое лепка узлов в Inkscape. Остальным поясню. Берем кривую со множеством узлов. Выделяем десяток узлов и тащим один из них с нажатым Alt. Сам этот узел тащится куда скажут, те, которые рядом с ним, перемещаются, но чуть на меньшее расстояние, а те, которые дальше, перемещаются только чуть-чуть. Таким образом, если изначально все узлы были выстроены по прямой, после перетаскивания получим колоколообразную кривую. Эта возможность позволяет гибко изменять форму сложных кривых, не занимаясь при этом перетаскиванием каждого из сотен узлов.

Масштабирование в Inkscape

Масштабирование в Inkscape существенно лучше, чем, например, в Gimp или Sodipodi. Минимальный масштаб равен 3%, максимальный — 25 600%. Можно даже указать произвольный масштаб, правда, без дробей.

Подводя итоги, можно сказать, что Inkscape — великолепный и невероятно «продвинутый» открытый редактор векторных изображений. Его «крутизна» отчасти становится его недостатком: заявленных возможностей «выше крыши», но пока не все работают так, как хотелось бы. Однако судя то темпам развития продукта можно смело утверждать, что это временное явление.