Кодировка веб-страницы - это метод кодирования текстовой информации для передачи в Интернет. Определяется кодирование данных количеством битов, с их помощью передается один символ, знак (значение). Например, один бит способен закодировать два значения, два бита – четыре значения, а тремя битами кодируется восемь значений. При добавлении одного бита, кодируемое количество значений удваивается. Поэтому при восьми битах, поддаются кодировке 256 последовательностей двоичных значений, каждая из последовательностей способна сама передать один знак текстовой информации. Кроме кодировки 8-битовой, также существуют 16 и 32-битовые, которые обрабатывают 65536 и 4294967296 знаков текста.

Данное небольшое введение в азы программирования поможет понять в дальнейшем, на каких параметров основывается выбор кодировки веб-страницы.

Веб-браузер Internet Explorer, имеет довольно внушительный кодировочный список, с которыми  он работает. Существует шесть главных кодировок, которые поддерживают русский язык (кириллицу):  получила наибольшее распространение Windows-1251, KOI-8U, KOI-8R, UTF-8, ISO-8859-5 и Mac-кодировка (русскоязычная).

Для корректного на веб-странице отображения информации, веб-браузер и сервер должны производить обмен служебной информацией, которая содержит сведения о способе кодирования текста. Веб-браузер, при помощи протокола HTTP, на сервер отправляет сообщение с данными кодировки. Далее сервер находит страницу и в нужный формат перекодирует ее. Если по какой-либо причине документ (web-страница) на сервере не обнаруживается, придется выбирать подходящую кодировку вручную.

Чтобы на сайте добиться правильного отображения информации, еще на стадии самой разработки, нужно на странице указывать кодовый набор символов. В противном случае, пользователь, загрузив страничку вашего ресурса, увидит там вместо текста непонятную «абракадабру». Посетители сайта вряд ли захотят тратить свое время на выяснение кодировок страницы